青竹院外，不知多少眼睛盯着。
我们若忽然封厨房、抓管事，那条线又断了。
谢砚舟坐在桌边，看着面前三只碗。
我把真正能吃的那碗推给他。
“吃。”
他低头喝了一口。
手还是抖，但喝得很稳。
谢临峥看着他，眼里像被什么刺了一下。
我也喝了半碗。
谢临峥没有动。
我看他。
“侯爷不饿？”
他端起碗，也喝了。
只是刚喝完，他便低声道：“这种事以后不要让砚舟陪着演。”
我还没说话，谢砚舟先开口。
“父亲，我想学。”
谢临峥一怔。
谢砚舟放下勺子，认真道：“他们要害的是我。”
“我不能每次都躲在娘身后。”
谢临峥沉默良久。
“你可以躲。”
谢砚舟眼神茫然。
谢临峥声音很低。
“你才八岁。”
谢砚舟低下头。
“可是他们没有把我当八岁。”
这话一出，屋里谁都说不出话。
我伸手摸了摸他的发顶。
“所以你更要记住。”
“学这些，不是为了让你不怕。”
“是为了怕的时候，也知道该怎么活。”
谢砚舟点头。
吃完早饭后，青竹院照旧传出消息。
世子胃口不错，喝了两碗粥，还给斗鸡喂了米。
不出一个时辰，府里某处便有了动静。
忍冬回来禀报。
“夫人，负责倒泔水的小厮偷偷出了角门。”
“跟上了吗？”
“跟上了。”
“别惊动。”
我话音刚落，外头忽然传来一声尖叫。
是春桃。
我起身出去。
只见院门口跪着一个婆子，身前放着一只食盒。
食盒里不是点心。
是一只死猫。
猫嘴角流着黑血，肚子鼓起，显然也是中毒。
婆子吓得脸色惨白。
“夫人饶命！奴婢只是奉老夫人之命来送燕窝，谁知打开就是这个！”
周老夫人？
我看向谢临峥。
他立刻道：“母亲不会。”
“我知道。”
我走过去，看着那只死猫。死猫脖子上挂着一块小木牌。
木牌上刻了四个字。
多管闲事。
谢砚舟站在我身后，小脸白得没有血色。
谢临峥一把将木牌取下，眼底杀意翻涌。
我却笑了。
“急了。”
春桃不解。
“姑娘，这还叫好事？”
“当然。”
我说。
“他们若不急，就会继续藏着。”
“急了，才会露爪子。”
谢临峥看向婆子。
“谁碰过食盒？”
婆子哭道：“燕窝是老夫人小厨房炖的，装盒后奴婢一路提来，路上只在花厅外被二房的三姑娘撞了一下。”
二房三姑娘，谢婉宁。
朱氏所出，今年十二岁。
谢临峥立刻命人去带。
不多时，谢婉宁被带来。
小姑娘穿着粉色斗篷，吓得眼眶通红。
“伯父，我没有！”
“我只是路过，不小心撞了一下。”
“我真的不知道食盒里有什么。”
她哭得可怜。
若在从前，周老夫人多半已经心软。
可如今无人敢轻易开口。
我看着谢婉宁。
“你撞食盒时，身边跟着谁？”
“丫鬟翠儿。”
“翠儿呢？”
谢婉宁一愣。
她身后嬷嬷脸色忽然变了。
“翠儿方才说肚子疼，回屋去了。”
我笑了。
“又跑一个。”
谢临峥直接吩咐亲兵搜二房。
可亲兵刚走，外头便有人来报。
翠儿找到了。
人没跑。
死在二房后井里。
谢婉宁腿一软，直接跪坐在地。
“翠儿……”
她哭得像被吓坏了。
可我看见，她手指死死掐着掌心。
不是怕。
是忍。
我蹲下身，平视她。
“谢婉宁，你知道什么？”
她猛地摇头。
“我不知道！”
我压低声音。
“你娘已经在祠堂，你爹也被禁足。”
“下一个死的若是你身边人，再下一个，就未必不是你。”
她眼泪挂在脸上，瞳孔一点点缩紧。